OBSTACLES WESTERN

En regardant certains parcours d’obstacles western, on a parfois l’impression d’être en présence d’une véritable oeuvre d’art. Des dizaines de perches entremêlées, un pont, une barrière, une rivière, des arbres, bref, un véritable petit monde en miniature. En fait, c’est exactement ce que tente de faire le concepteur d’un parcours d’obstacles : recréer, dans un espace restreint, certains obstacles que l’on retrouve dans la nature.

Pour chaque parcours, six obstacles au minimum sont utilisés dont trois provenant de la liste des obstacles obligatoires et les trois autres seront choisis parmi les obstacles complémentaires permis. Au nombre des obstacles obligatoires on retrouve :
-La barrière : le cavalier doit ouvrir, traverser et fermer la barrière. comme le ferait un cowboy qui entre dans l’enclos des vaches.
-Les perches : le cavalier doit franchir un minimum de quatre perches au sol. Les perches peuvent être diposées en ligne droite, courbe, cassée, à plat ou surélevées. Les perches peuvent être franchies aux trois allures (au galop, perches à plat seulement) et la distance entre elles variera en fonction de l’allure à laquelle elles devront être franchies.
-Le recul : le cavalier doit reculer à travers un parcours en forme de L, de U, de V ou d’autres formes similaires. On peut également lui demander de reculer en contournant trois bornes.

Quant aux obstacles complémentaires, on peut retrouver une étendue d’eau, un pont, une serpentine, un corridor de perches, le transport d’un objet, des pas de côté, un carré ou tout autre obstacle sécuritaire que l’on peut vraisemblablement rencontrer lors d’une randonnée et, bien sûr, qui est approuvé par le juge.

CRITÈRES D'ÉVALUATION

L’épreuve d’obstacles est jugée selon la performance du cheval aux obstacles, sa réponse aux demandes du cavalier, ses manières et son attitude. Les chevaux qui franchissent les obstacles avec style et une certaine rapidité, sans négligence, se voient attribuer des points. Il est souhaitable que les chevaux démontrent une certaine initiative en abordant les obstacles les plus faciles et qu’ils répondent de façon volontaire aux commandements du cavalier lorsque la difficulté est plus élevée. Les chevaux faisant preuve d’hésitation injustifiée sont pénalisés, de même que ceux affichant une apparence artificielle aux obstacles.

PRINCIPAUX CHANGEMENTS

Depuis 2002, le système de pointage a été entièrement revu et connaît des changements réguliers depuis cette date. C'est pourquoi il vous est recommandé de consulter les règlements à jour de la FEQ. Comme pour le reining, on y retrouve une évaluation de chaque manoeuvre et une série de pénalités pré-établies.

CONSEILS ET ENTRAîNEMENT

En tout premier lieu, bien connaitre le mode d'évaluation utilisé par le juge peut faire toute une différence dans le choix stratégique que vous adopterez lorsque vous rencontrez un certain niveau de difficulté sur le parcours.

À la maison, laisser quelques perches en permanence sur votre terrain pendant la periode estivale et abordez-les régulièrement aux différentes allures. Prévoyez des lignes droites et des courbes.

Assurez-vous de bien connaître la longueur de la foulée de votre cheval au galop ce qui vous permettra de préciser l'endroit stratégique de votre départ au galop dans le parcours pour arriver correctement à l'obstacle. En compétition, si vous avez la possibilité de le faire, marchez le parcours avant de vous y engager.

Intégrez des éléments de décoration (arbustes, fleurs) près de vos obstacles afin de désensibiliser votre cheval, d'éviter de le surprendre et surtout, pour lui apprendre à ne pas en faire son repas pendant le concours !

Devant un nouvel obstacle, si celui-ci effraie votre cheval, comme le fameux trou d'eau, ne le forcez surtout pas. Rassurez-le en utilisant la méthode de l'approche et du retrait. Utilisez sa curiosité naturelle pour lui faire franchir l'obstacle au moment approprié.

Afin de vous aider à élaborer vos parcours à la maison et de bien calculer vos distances entres les perches, je vous invite à consulter le document ci-joint . Bonne pratique!